Conforme a mais recente pesquisa do Ministério da Saúde, a porcentagem de hipertensos no Brasil subiu de 21,5% em 2006 para 24,4% em 2009. O aumento ocorreu em todas as faixas etárias, mas foi mais expressivo entre os idosos, nos quais o percentual atingiu 63,2%. Os dados preocupam, pois a hipertensão arterial é uma das doenças mais associadas à ocorrência de infarto, derrame, falência da função renal e hemodiálise. É motivo também de preocupação o fato de que trata-se de uma doença silenciosa, sendo que os sintomas muitas vezes nem estão presentes ou são insuficientes para despertar nos pacientes a sensação de que algo está errado. Para o diagnóstico, bastam três valores de pressão arterial iguais ou acima de 14 por 9; nesta circunstância, o tratamento com medicação já está indicado. Mas por que uma doença tão perigosa, que aumenta a passos largos, continua sendo negligenciada?
Recentemente participei de uma ação de saúde no município de Nova Santa Rosa, onde foi feita aferição da pressão arterial da população. No total, mais de 600 pessoas foram avaliadas e os números foram alarmantes: aproximadamente 30% dos avaliados estavam com a pressão alta. Deve-se ressaltar que o diagnóstico não pode ser estabelecido por somente uma medida, mas podemos tirar importantes conclusões com esses dados. A hipertensão está classicamente associada à obesidade e a maus hábitos alimentares, como excesso de sal e gordura na alimentação. Isso pode explicar, em parte, um número elevado de hipertensos em toda a região do Oeste do Paraná.
Devemos entender a origem do problema para vislumbrar sua solução. Há pouco mais de seis meses clinicando em Marechal Cândido Rondon, pude constatar um fato muito relevante: nós, profissionais de saúde, aconselhamos aos nossos pacientes modificarem seus hábitos alimentares e a consumirem mais produtos de baixa caloria, mas a disponibilidade de tais alimentos deveria ser maior. Por muitos anos, a fartura alimentar esteve associada à saúde, mas esse panorama mudou quando o excesso de peso, hipertensão e diabetes começaram a disparar como causas principais de mortalidade. É preciso uma mudança de pensamento e atitude em todos os estratos da sociedade, se quisermos reverter essa situação.
O grande complicador é que a pressão alta não causa sintomas no início, mas quando surge uma complicação já é tarde demais, e nem sempre as pessoas associam a consequência com a causa. Desta forma, a vilã silenciosa continua a fazer suas vítimas, sem poupar sequer as crianças.
Como médico, faço um chamado a toda população: que se preocupe mais com as doenças silenciosas, que são as mais perigosas; que cuide mais de sua alimentação, pois muitos problemas de saúde começam com erros alimentares; que se exercite com frequência, visto que o exercício ajuda a prevenir a maior parte das doenças crônicas; e, finalmente, que propague o estilo de vida saudável como a ferramenta mais eficaz para o combate às doenças. É papel de toda a sociedade mudar esse paradigma para conter um mal que só tem crescido nos últimos tempos.